Imparare dagli errori: prevenire i rischi di esplosione delle polveri

Esploriamo i pericoli legati alle esplosioni da polveri combustibili, con un focus su incidenti italiani e misure preventive. Le esplosioni da polveri rappresentano un rischio significativo in molti settori industriali, tra cui quello alimentare, farmaceutico e chimico, dove la manipolazione di polveri fini è comune.

Condizioni necessarie per un’esplosione da polveri

Le esplosioni da polveri richiedono cinque condizioni specifiche per verificarsi: presenza di polvere combustibile in concentrazione sufficiente, dispersione della polvere nell’aria, confinamento della polvere, presenza di un ossidante (tipicamente l’ossigeno nell’aria) e una fonte di ignizione. Un esempio pratico è l’incidente avvenuto in un mulino in Piemonte, dove l’accumulo di farina in sospensione e una scintilla elettrica hanno innescato un’esplosione.

Esempi di infortuni in Italia

Analizziamo casi studio di gravi infortuni legati alle esplosioni da polveri, evidenziando l’importanza della prevenzione. Nel 2018, un’esplosione in uno zuccherificio in Emilia-Romagna ha causato danni strutturali e feriti, sottolineando la necessità di adeguate misure di sicurezza. Un altro caso è quello di un’azienda di mangimi in Lombardia, dove la mancata pulizia regolare degli impianti ha portato all’accumulo di polveri e a un’esplosione.

“La prevenzione di atmosfere esplosive e la prevenzione di fonti di ignizione non sono sempre attuabili con sufficiente sicurezza.” – Direttiva ATEX

Misure per limitare gli effetti delle esplosioni

• Progettazione resistente alle esplosioni: Utilizzo di materiali e strutture in grado di resistere alla pressione generata da un’esplosione.
• Dispositivi di scarico della pressione: Installazione di pannelli o valvole che si aprono in caso di aumento della pressione, riducendo i danni.
• Sistemi di soppressione delle esplosioni: Tecnologie che rilevano e sopprimono un’esplosione nelle sue fasi iniziali.
• Isolamento dell’esplosione: Separazione fisica delle aree a rischio per limitare la propagazione dell’esplosione.

Queste misure sono essenziali per ridurre i rischi associati alle esplosioni da polveri. Ad esempio, l’installazione di sistemi di soppressione in un impianto di produzione di caffè in Toscana ha prevenuto danni significativi in seguito a un incidente.