Come programmare i turni di lavoro/riposo nelle lavorazioni al caldo: linee guida NIOSH

In ambienti di lavoro con microclima severo caldo, organizzare turni e pause è cruciale per prevenire lo stress da calore. Il NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) ha pubblicato criteri e tabelle dettagliate per aiutare nella programmazione, basandosi su anni di ricerca e dati empirici. Queste linee guida sono essenziali per settori come la metallurgia, l’edilizia e la produzione di vetro, dove le temperature elevate sono una costante.

Parametri chiave per la programmazione

I fattori considerati includono umidità relativa, temperatura, carico di lavoro, e tipo di esposizione (sole/ombra). Ad esempio, un operaio edile che lavora sotto il sole diretto a 35°C con un’umidità relativa del 70% avrà bisogno di pause più frequenti rispetto a un lavoratore in un ambiente ombreggiato con le stesse condizioni termiche. Il NIOSH raccomanda anche di considerare l’acclimatamento del lavoratore, un processo che può richiedere fino a due settimane, durante le quali la resistenza al calore aumenta gradualmente.

Utilizzo delle tabelle NIOSH

Le tabelle offrono indicazioni su come alternare lavoro e riposo su base oraria, adattandosi a diverse condizioni ambientali e di lavoro. Per esempio, per un carico di lavoro moderato in condizioni di 32°C e 60% di umidità, il NIOSH suggerisce 45 minuti di lavoro seguito da 15 minuti di pausa. Queste tabelle sono state sviluppate considerando anche l’uso di indumenti protettivi, che possono influenzare significativamente la percezione del calore da parte del lavoratore.

Limitazioni delle tabelle

È importante ricordare che l’efficacia di queste tabelle è stata verificata solo in condizioni specifiche, coinvolgendo principalmente uomini giovani e in salute. Pertanto, per lavoratori anziani, donne in gravidanza o individui con condizioni mediche preesistenti, potrebbe essere necessario adattare ulteriormente i tempi di lavoro e riposo. Studi recenti suggeriscono l’importanza di personalizzare le pause in base alla risposta individuale al calore, monitorando segni di stress termico come aumento della frequenza cardiaca o disidratazione.