Rifiuti organici: prevenire i rischi professionali nel settore della sicurezza sul lavoro

La gestione e lo smaltimento dei rifiuti organici attraverso processi come il compostaggio e la metanizzazione sono fondamentali per la sostenibilità ambientale. Tuttavia, è cruciale analizzare i rischi professionali per gli operatori del settore e adottare misure preventive per garantire la loro sicurezza. Ad esempio, durante il compostaggio, la decomposizione della materia organica può generare calore e gas come metano e anidride carbonica, che in spazi confinati possono rappresentare un rischio di esplosione o asfissia.

Attori coinvolti nel recupero dei rifiuti organici

Il settore coinvolge produttori, raccoglitori e centri di recupero, che collaborano localmente per trovare soluzioni tecniche adeguate. Famiglie e imprese, tra cui vendita al dettaglio, distribuzione alimentare, e ristoranti, sono responsabili dei propri rifiuti organici. Un caso d’uso reale è rappresentato dalle grandi catene di supermercati che implementano programmi di raccolta differenziata per ridurre l’impatto ambientale, collaborando con centri di compostaggio locali per trasformare gli scarti alimentari in compost di alta qualità.

Processi di recupero e rischi associati

I centri di recupero utilizzano compostaggio e metanizzazione per trattare i rifiuti organici. Questi processi, sebbene benefici, presentano rischi biologici e chimici per gli operatori, tra cui disturbi respiratori e neurologici. Per esempio, l’esposizione a bioaerosol durante il compostaggio può causare malattie respiratorie come l’asma professionale. Inoltre, la manipolazione di rifiuti organici può esporre a patogeni come Salmonella e E. coli, sottolineando l’importanza di dispositivi di protezione individuale (DPI) adeguati.

Misure preventive per la sicurezza

È essenziale identificare e valutare i rischi durante le attività di carico e scarico, nonché durante il trattamento dei rifiuti. L’adozione di misure preventive può mitigare rischi come quelli psicosociali o legati a orari atipici. Tecniche specifiche includono la ventilazione forzata in aree di trattamento, l’uso di DPI come guanti e mascherine, e la formazione continua degli operatori sui rischi specifici. Secondo l’Agenzia Europea per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro (EU-OSHA), programmi di formazione regolari riducono significativamente gli incidenti sul lavoro.